勒布朗-詹姆斯执行下赛季5260万美元的球员选项，他的经纪人里奇-保罗在接受采访时表示，詹姆斯仍渴望争冠。新赛季将是詹姆斯为湖人效力的连续第8个赛季，但有可能，这就是詹姆斯在湖人的最后一个赛季。甚至于，詹姆斯下赛季不会打完完整赛季，中期就可能通过交易离开。
The Athletic名记萨姆-阿米克解读了詹姆斯执行球员选项的更多内幕：
该如何看待詹姆斯执行球员选项？未来我们才能知道这番话是否会被视为提前的告别信。但从里奇-保罗接受采访时表述的语气来看，人们不禁会思考，詹姆斯和湖人的合作接下来会走向何方。
詹姆斯做出这一决定的消息传出后，联盟里流言四起。其他球队的高管猜测，这是否是他提出交易申请的前奏。
当然，此举也可以被解读为詹姆斯再次向球队管理层施压，要求他们想办法引进有影响力的球员。无论如何，越来越多的迹象显示，即便詹姆斯明年夏天不退役，这也可能是他身披湖人球衣的最后一个赛季。
湖人肯定希望詹姆斯身披湖人战袍进行退役巡演，但是，当詹姆斯退役后，湖人如何围绕26岁的东契奇打造阵容？这是个难题。
湖人需要从长远考虑，他们要想办法全力帮东契奇争冠。因此，在湖人内部看来，本赛季之后继续给詹姆斯顶薪合同是不明智的。今年12月份，詹姆斯将年满41岁，虽然上赛季他还入选了最佳阵容。
球队消息人士称，詹姆斯和湖人并没有讨论过通过续约或詹姆斯跳出合同再签新合同的方式来延长其湖人生涯。相反，几个月前詹姆斯及其团队就表示这次不会接受降薪。球队消息人士称，出于对詹姆斯的尊重，湖人也没有提出任何降薪方案。
如果湖人希望在未来关键的几年里保持灵活性，并且在詹姆斯离开后为东契奇找到下一个明星搭档，那么他们就需要尽可能保持薪资空间的灵活。
